最高のロックンロール・シンガーの一人
おすすめのミュージシャンの楽曲で一番好きな曲を選んで紹介していく「この1曲」。
今日はロックンロール特集最終日。先日87歳で亡くなったリトル・リチャードを取り上げます。
リトル・リチャード（本名リチャード・ウェイン・ペニマン）は1932年、アメリカ・ジョージア州・メイコンに生まれたシンガー、ソングライター。
幼い頃から教会でゴスペルを歌っていたリトル・リチャードは、ブラザー・ジョー・メイ、シスター・ロゼッタ・サープなどのゴスペル歌手に影響を受けて育ちました。
1947年10月、シスター・ロゼッタ・サープのオープニング・アクトとしてキャリアをスタート。
1950年にバスター・ブラウンズ・オーケストラに参加し、「リトル・リチャード」を名乗るようになります。
アトランタに定住したリチャードはR&Bを聴くようになり、クラブに頻繁に通います。
そこでロイ・ブラウンやビリー・ライトなどの派手なスタイルのショーマンシップに影響を受け、R&B歌手になることを決めます。
親しくなったライトからエンターテイナーになる方法を学び始め、ライトに似たポンパドールの髪型を取り入れ始めただけでなく、ペンシルヒゲをスタイリングし、メイクも施し、より派手な服を着るようになります。
1951年にRCAビクターと契約し、デビュー・シングル「Every Hour」をリリース。
1年間活動しますが全国的なヒットはなく、契約を終了。
1951年から1954年にかけて、ピーコック・レコーズから数枚のシングルを出します。
ステージ上でのハイ・エネルギー・アクションで評判が高まっていたにもかかわらず、ヒットはしませんでした。
それでもめげずにデモテープを作り続け、1955年にスペシャルティ・レコードと契約。
11月にシングル「Tutti Frutti」をリリースします。
「Tutti Frutti」はビルボードR&Bチャートで2位を獲得。アメリカのビルボード・トップ100では21位、イギリスのシングル・チャートでは29位を記録し、最終的には100万枚を売り上げる大ヒットとなりました。
これ以降、「Long Tall Sally」、「Lucille」、「Rip It Up」、「Good Golly, Miss Molly」といったヒット曲を連発します。
1957年にはファースト・アルバム「Here’s Little Richard」をリリース。全米アルバムチャートの13位を記録しました。
リチャードのパフォーマンスは、公共の場が「白人」と「有色人種」の領域に分かれていた時代に、その観客を統合させることに成功しました。
リチャードは、ピアノを弾いているときに足を持ち上げたり、ピアノの上に乗ったり、ステージの上を走ったり降りたり、観客にお土産を投げつけたりするなど、エネルギッシュなパフォーマンスをおこないました。
1957年に人気絶頂の中で引退を表明し、牧師となりますが、スペシャルティ・レコードは録音済みのリチャードの音源をリリースし続けました。
5年ほど牧師として生活したあと、1962年に歌手復帰します。
復帰のツアーとしてヨーロッパを回ったときにオープニング・アクトとして出演したのがまだ無名だったビートルズで、
彼らに自分の曲を演奏する方法をアドバイスし、ポール・マッカートニーに彼の独特の発声法を教えました。
1986年にはチャック・ベリー、エルヴィス・プレスリーらとともに、ロックの殿堂に選ばれます。
2013年9月に、アーティスト活動から引退することを発表。
2020年5月9日、癌のため死去しました。87歳でした。
リトル・リチャードで一番好きな曲
リトル・リチャードも幼少から体に擦り込まれているミュージシャンです。
そして、最終日はリトル・リチャードで締めると最初から決めていたのですが、
ロックンローラーでは一番好きな存在。最高のロックンロール・シンガーであり、パフォーマーだと思います。
5月9日に亡くなったばかりですが、やっぱり寂しいですね。
そんなリトル・リチャードの中で一番好きな曲ですが、名曲揃いなのでこれも迷いまくりでしたが、「Tutti Frutti」を選曲します。
爆発的なシャウト・ヴォーカル、立ちながら弾く転がりまくりのピアノ。ロックンロールの名曲は数多くありますが、この曲は私にとってはスペシャルな1曲です。
コメント